A secretária de Comércio americana, Penny Pritzker, afirmou nesta quarta-feira que Cuba e Estados Unidos podem "construir uma relação mais aberta", ao inaugurar em Havana um encontro entre funcionários dos dois países.

"Podemos construir uma relação mais aberta entre nossas nações", disse Pritzker na abertura fórum em que funcionários dos Departamentos de Tesouro, Comércio e Estado dos Estados Unidos e representantes de vários ministérios e empresas cubanas discutiram sobre o alcance e as limitações das flexibilizações ao embargo americano.

"Queremos ajudar a todos os cubanos a inserir-se na economia mundial e a desfrutar de um melhor nível de vida, mas também queremos dar ao povo dos Estados Unidos a oportunidade de aprender sobre Cuba e a desenvolver relações com as pessoas da ilha, que está a somente 90 milhas da costa americana", completou Pritzker.

O ministro de Comércio Exterior e Investimento Estrangeiro cubano, Rodrigo Malmierca, disse aos visitantes que seu país "aprecia muito as "muito as medidas tomadas pelo presidente Obama no sentido de flexibilizar de alguma maneira o alcance do bloqueio (embargo)" contra a ilha.

A aplicação das facilidades decretadas por Obama encontra obstáculos em outras leis do embargo, como a proibição de que Cuba utilize o dólar como moeda de pagamento e que tenha acesso ao sistema bancário americano.

"Não esperamos que estas ações transformem a vida do povo cubano em uma noite", disse Pritzker, destacando que seu alcance também dependerá de que o governo da Ilha dê "certos passos" para "atualizar seu sistema regulatório e reformar a economia de forma que permita o continuo desenvolvimento de um setor privado cubano".

Neste sentido, Pritzker instou o governo do presidente Raúl Castro a permitir "que os cubanos possam realizar intercâmbios comerciais e viajar com mais liberdade, aproveitando o fruto de seu trabalho, tendo acesso à internet e podendo trabalhar para empresas estrangeiras".

Pritzker chegou à Cuba na terça-feira e visitou o porto de Mariel, um dos projetos econômicos mais importantes do governo Raúl Castro.

Além de um porto moderno que pode receber navios de grande porte, em Mariel também se desenvolve, com investimento estrangeiro, um enclave industrial na zona franca destinado a produzir para o mercado interno cubano e para países da região.

O comércio entre Estados Unidos e Cuba foi de 390 milhões de dólares em 2014, segundo cifras oficiais cubanas, marcando uma queda em relação aos 598 milhões de 2009.

* AFP