El triunfo electoral del presidente Barack Obama, quien obtuvo un segundo mandato derrotando al candidato republicano Mitt Romney en los comicios del martes, significa más de lo mismo en las relaciones entre Estados Unidos y América Latina, región que por más de una década ha mantenido una efímera presencia en el radar de Washington.

Antonio Maria Delgado

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Analistas dijeron que la atención de la nación norteamericana continuará enfocada en resolver sus problemas más inmediatos, que incluyen una economía que sigue arrojando dificultades para recuperarse y el retiro de las tropas en Afganistán.

Al referirse a Cuba, los analistas dijeron que la administración Obama probablemente mantendrá el complejo esquema de incentivos y presiones que busca estimular un cambio político en la isla, sin que se contemple la eliminación del embargo.

Sobre Venezuela, los analistas comentaron que la nación norteamericana continuaría con su política de fría coexistencia, haciendo caso omiso a los ocasionales “berrinches antiestadounidenses” provenientes de Caracas.

“América Latina no es una de las grandes zonas de conflicto para Estados Unidos”, comentó José Raúl Perales, analista del programa para América Latina del Centro Woodrow Wilson.

“En términos de los grandes lineamientos, de los grandes problemas que existen en la agenda bilateral [con los países latinoamericanos], muchos de ellos van a continuar de la misma forma. Siempre Estados Unidos va a buscar mayor comercio e inversión, siempre va a haber relaciones cordiales con algunos países y algo menos cordiales con otros”, sostuvo.

•  Con Romney el trato hubiera sido el mismo

Gillermo Lousteau, presidente del Interamerican Institute for Democracy, dijo no estar seguro de que la indiferencia hacia la región hubiese cambiado si Romney hubiese ganado las elecciones del martes.

“Desde el punto de vista de los Estados Unidos, no hay ninguna diferencia entre uno u otro candidato porque para ninguno de los dos partidos –como quedó claramente demostrado durante los debates y en todo lo que han dicho– América Latina es importante”, comentó Lousteau.

“Y no es solo que los candidatos evitaron a América Latina durante los debates, es que todos los periodistas, ignoraron el tema de América Latina, y yo supongo que el periodismo refleja bastante bien lo que la gente quiere escuchar”, añadió.

No obstante, los analistas dijeron que los últimos años han brindado un interesante acercamiento entre Estados Unidos y Brasil, tendencia que probablemente continuará durante los próximos cuatro años.

Perales dijo que un mayor acercamiento con Brasil, que ha cobrado fuerza tras la toma de posesión de la presidente Dilma Rousseff, encaja muy bien con una serie de “ruidos” que han estado siendo emitidos dentro de la administración sobre el deseo de desarrollar aún más los lazos comerciales con América Latina.

“Durante la administración de Obama ha habido un desarrollo muy interesante de la relación con Brasil. Es un desarrollo que ha venido tomando cierto tiempo pero que ha sido durante esta administración que ha tomado más fuerza. Allí hay ciertos temas en la agenda que se pueden desarrollar”, comentó.

La búsqueda de un mayor intercambio comercial con la región, mantendría a Estados Unidos cerca de la lista de países con los que ha establecido tratados de libre comercio, que según Luis Lauredo, ex embajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos, ya incluye los países latinoamericanos que disfrutan de una política “seria” de desarrollo.

Lauredo, quien sirvió bajo el ex presidente Bill Clinton, dijo que pese a la escasa publicidad en torno a las relaciones con América Latina, la administración Obama ha avanzado en la agenda de integración económica con la región, logrando la aprobación de los estancados Tratado de Libre Comercio con Colombia y Panamá.

“Hemos casi integrado a todo el hemisferio con la excepción de los países del Mercosur y Venezuela y Ecuador, [siendo estos dos últimos] países que están en el margen de la realidad”, comentó.

•  Democracia y comercio exterior

“Nosotros en Estados Unidos tenemos intereses pero también tenemos principios, y desde el año 1994 que se lanzó la cumbre presidencial de las Américas, establecimos una serie de reglas que definen nuestra política hacia America Latina, con calibraciones por país a país, y los principales dos pilares de esa política son la democracia y el comercio exterior”, explicó.

La calibración democrática es la razón por la cual Estados Unidos mantiene un embargo económico contra Cuba, medida que dijo no está en riesgo de ser eliminada bajo la actual administración, pese a la existencia de presiones que desde algún tiempo están siendo ejercidas por un determinado grupo de intereses privados.

Curiosamente, comentó Lauredo, estas presiones podrían haber tenido mayores probabilidades de éxito de haberse producido una victoria de Romney, quien escogió como su compañero para la vicepresidencia a Paul Ryan, un congresista que ha votado varias veces a favor de levantar el embargo.

“Es una postura que no solamente está equivocada, sino que le falta principios. La motivación allí es solo el dinero”, expresó el ex embajador.