Los jamaicanos se abastecieron de provisiones y reforzaron sus techos ante la llegada del fenómeno. Golpeará la isla como un huracán. También azotará Cuba y hay alerta en la región

Por David McFadden

El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos, con sede en Miami, informó que Sandy se estaba fortaleciendo sobre aguas cálidas del Caribe y que deberá llegar a Jamaica el miércoles. Se espera que la tormenta de fines de temporada viaje de sur a norte sobre el país caribeño, el cual no ha recibido un golpe directo del ojo de un huracán desde el poderoso Gilberto en 1988. También existe posibilidad de condiciones de huracán en el este de Cuba el miércoles por la noche.

El martes, las bandas exteriores de la tormenta ya estaban arrojando agua en partes de Jamaica con aguaceros intermitentes que la hicieron correr por calles y barrancos. Se esperaban vientos de tormenta y lluvia sostenida por la noche.

En la comunidad pobre de Standpipe, en Kingston, Christopher Bryce y su familia estaban preparándose para lo peor mientras trataban de reparar rápidamente las filtraciones en los techos de concreto de su casa. "Esto nos está poniendo nerviosos a todos, viejos y jóvenes. Espero que la tormenta no deje demasiados problemas", dijo, mientras su hermano Brian colocaba una cubeta de plástico para contener el agua que caía del techo agrietado.

A lo largo de un barranco lleno de basura, Philip Salmon estaba tratando de encontrar más láminas para reforzar el techo oxidado de su choza. El peón vive solo en un ruinoso asentamiento ilegal ubicado justo debajo de la embajada de los Estados Unidos.

"Aquí todos están preocupados por ello, le puedo decir. Esta tormenta no es una cosa pequeña", comentó Salmon, cuyo techó de lámina está fijado con piedras, al igual que el de muchos de sus vecinos.

Al anochecer del martes, los vientos máximos sostenidos de Sandy eran de aproximadamente 80 kph. Se movía en dirección norte-noreste a cerca de 13 kph y su centro estaba 360 km al sur-suroeste de Kingston, a las 8 p.m. hora del este de los Estados Unidos.