Sus presidentes le dieron vida a la Alianza del Pacífico, que aspira a convertirse en el mecanismo de integración más dinámico de América Latina y en su principal motor. Su mira apuntará a los mercados asiáticos

Con 215 millones de consumidores y 500 millones de dólares en exportaciones, el bloque anunció que avanzará en la liberalización del tránsito de bienes, servicios y trabajadores. "Es el proceso de integración más importante de América latina", sostuvo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, palabras refrendadas por su par de México, Felipe Calderón.

El proyecto, firmado en el observatorio astronómico de Paranal en el desierto chileno, fue celebrado, además, por las delegaciones invitadas de Panamá, Australia, Japón y Costa Rica. Este último país, a través de una carta de su presidente, Laura Chinchilla, pidió incluso su ingreso al bloque. El chileno Sebastián Piñera, como anfitrión, respondió que será aceptado cuando finalice la negociación de su acuerdo comercial con Bogotá.

"Esta alianza nace con una clara vocación de futuro y un espíritu de integración abierto a todos los países del Arco del Pacífico", declaró Piñera. "Podemos decir con satisfacción que esta alianza ha nacido con el pie derecho y ya ha logrado mostrar frutos muy fecundos", añadió.

El mandatario chileno expresó su deseo de que el nuevo bloque contribuya a "dejar atrás el subdesarrollo y la pobreza y crear una sociedad de igualdad en la que todos tengan oportunidad de desarrollar sus talentos". "En momentos de recesión, crisis y estancamiento, nuestros países están marcando el camino del entendimiento", destacó.

Contra los recelos

El presidente del Perú, Ollanta Humala, observó, en medio del entusiasmo de los mandatarios, que la iniciativa no es contra nadie. "Éste es un proceso abierto, no un proceso contra nadie", agregó Santos. "No es excluyente", completó Calderón.

Esas palabras fueron interpretadas de inmediato como una señal a Brasil, nación que mantiene distancia con el bloque y que esperaba que Perú no ingresara a la iniciativa.

La Alianza del Pacífico, que años atrás exploró la posibilidad de incorporar a su red a la Argentina y al propio Brasil, busca crear la mayor área de libre comercio del Asia Pacífico. De hecho, su origen surgió años atrás como un esfuerzo de integración con China y otros países del sudeste de ese continente. Pero ahora quiere erigirse como una plataforma para la recepción de inversiones de todo el mundo, en especial de Europa.

Un escudo contra la crisis

Convencido, como Calderón, de que "ésta es la década de América Latina", Santos subrayó que la naciente alianza "ha suscitado un gran interés en el resto del mundo por el momento que vive la región".

El gobernante colombiano propuso utilizar, "como protección ante la crisis", el potencial económico de los cuatro países que integran la alianza y que representa el 50% del comercio latinoamericano, un tercio del PIB regional, y acapara el 38% de la inversión extranjera.

Humala coincidió en que "las cifras que sustentan la fortaleza de la Alianza del Pacífico son inobjetables" y subrayó la importancia de poner en la agenda la construcción de políticas que ayuden a luchar contra la desigualdad, especialmente en materia de educación.

"Éste no es un espacio confrontacional ni ideológico, no busca ser oposición a otros, sino que nos complemente aún más", puntualizó el presidente peruano.

A la reunión de Cerro Paranal también asistió como invitado el rey de España, quien aprovechó su visita de trabajo a Chile para analizar la situación internacional con los otros mandatarios, a los que invitó a participar en la Cumbre Iberoamericana de Cádiz, el próximo noviembre.