La Unión Europea frenará de manera drástica la inmigración por la ruta
del Mediterráneo central, convertida en principal prioridad europea
por la persistencia de los flujos y el alto número de muertes, según
una declaración aprobada hoy por los 28 líderes comunitarios.

La UE tratará de impulsar los retornos de los inmigrantes, y para ello sus miembros se comprometieron a cooperar con Libia y los países vecinos, que son el origen o tránsito de la mayoría de los inmigrantes que llegan por esa ruta.

El primer ministro de Malta, Joseph Muscat, cuyo país preside la UE este semestre, valoró en una rueda de prensa el respaldo de los países a las medidas contra la inmigración irregular y la inclusión de nuevos elementos de ayuda, por ejemplo para proteger a los inmigrantes que se encuentran en campos.

"El tiempo dirá si estas medidas son definitivas", señaló Muscat, quien destacó que lo importante es "mantener la presión" contra el fenómeno migratorio y opinó que el siguiente paso debe ser "la creación de corredores humanitarios" que faciliten un acceso seguro de los refugiados a la UE.

Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, destacó que se van a destinar fondos europeos adicionales para apoyar las medidas y que los países se han comprometido a ayudar a Italia con el fenómeno migratorio, por tratarse de una "responsabilidad compartida".

En la Declaración de Malta aprobada hoy, los países de la Unión
Europea expresaron su voluntad de ahondar en la política externa de
inmigración "para hacerla resistente a futuras crisis".

Sobre los retornos, se comprometieron a identificar "las potenciales barreras" en relación con las condiciones que se tienen que reunir para enviar de vuelta a los inmigrantes y a reforzar "las capacidades de retorno de la UE, respetando el derecho internacional".

En ese contexto, valoraron la intención de la Comisión Europea de
presentar en breve, como primer paso, "un plan de acción de retornos
actualizado y de asignar directrices para unos retornos más operativos por parte de la UE y los Estados miembros", así como para facilitar las readmisiones en los países de origen de los inmigrantes.

Por otra parte, los países acordaron ayudar a la Organización
Internacional de Migraciones en los retornos voluntarios y llevar a
cabo campañas de información dirigidas a los inmigrantes en Libia y
los países de origen y tránsito.

La declaración se adoptó de cara a la próxima primavera, cuando
se teme que se disparen de nuevo las salidas de inmigrantes hacia
Europa.

La ruta central del Mediterráneo se ha convertido en la principal
vía de entrada de los inmigrantes irregulares en la UE, con 181.000
llegadas a territorio europeo en 2016, en su mayoría a través de
Italia.

Cerca del 90 % de esos inmigrantes, en su mayoría de tipo económico y sin derecho al asilo, salieron desde Libia, donde la inestable situación política y económica favorece la actuación de las mafias de traficantes.

La UE acordó continuar con su trabajo con las autoridades de Libia, principal país de origen de esos flujos migratorios, así como con el norte de África y con los vecinos subsaharianos.

Organizaciones como Amnistía Internacional advirtieron hoy de que
cerrar las fronteras marítimas del sur de la UE puede implicar "dejar a los miles de personas refugiadas e inmigrantes que salen por mar de Libia expuestas a ser detenidas y a sufrir espantosos abusos contra los derechos humanos".

Entre las prioridades para atajar los flujos de inmigrantes por el Mediterráneo figura la formación, equipamiento y respaldo de los guardacostas libios, el aumento de los esfuerzos para destruir el modelo de negocio de los traficantes de personas y la mejora de la situación socioeconómica de las comunidades locales en Libia.

MARTINOTICIAS

(Con información de la agencia EFE)