Turquía recibió este viernes el primer lote del sistema de defensa de misiles S-400 de Rusia, dijo el Ministerio de Defensa turco, luego de que la compra causara tensiones en las relaciones con su aliado de la OTAN, Estados Unidos.

En Moscú, una portavoz del servicio federal para la cooperación militar y técnica, Maria Vorobieva, confirmó que "los sistemas S-400 comenzaron a ser entregados a Turquía" y que las "entregas serán efectuadas según los plazos previstos por las partes". Otro avión de carga con elementos de los S-400 debe despegar "próximamente" y una tercera entrega de más de 120 misiles de diferentes tipos se realizará "al final del verano" boreal por vía marítima, informó la agencia pública rusa TASS.

Por su parte, el organismo público de la industria de defensa de Turquía precisó que el sistema "operará como lo decidan las autoridades pertinentes cuando esté totalmente listo", agregó.

En mayo y junio, una veintena de militares turcos recibieron en Rusia cursos de utilización de los S-400 y otros 80 recibirán la misma formación en julio y agosto.

Un dirigente de la OTAN afirmó que la organización estaba "preocupada" por esa compra de misiles rusos e invitó a Turquía a desarrollar su defensa antiaérea con sus aliados en la Alianza Atlántica.

La entrega del sofisticado sistema de defensa antiaérea simboliza el buen momento que atraviesan las relaciones entre Rusia y Turquía, que se distanció del bando occidental tras el frustrado golpe de estado de julio de 2016 contra el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Aunque Ankara y Moscú estuvieron al borde de la ruptura en noviembre de 2015 después de que la aviación turca derribara un bombardero ruso en la frontera de Siria con Turquía. 

Tras ese incidente, Rusia y Turquía iniciaron negociaciones para cooperar en el conflicto sirio, lo que permitió normalizar gradualmente las relaciones. 

La base de Murted, que antes se llamaba Akinci, es considerada el cuartel general de los oficiales que intentaron un golpe de Estado contra el presidente turco Recep Tayyip Erdogan en julio de 2016.

El organismo público de la industria de defensa de Turquía precisó que el sistema "operará como lo decidan las autoridades pertinentes cuando esté totalmente listo".

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Turquía rechazó este miércoles una última advertencia estadounidense relativa a la compra de esos misiles, invitando a Estados Unidos a no adoptar medidas susceptibles de "perjudicar las relaciones bilaterales". 

Estados Unidos se oponen a la compra de S-400 por parte de Turquía porque considera que los S-400 no son compatibles con los dispositivos de la OTAN, alianza de defensa a la cual pertenece Turquía. 

Considera también que existe el riesgo de que los militares rusos puedan acceder a los secretos tecnológicos del nuevo avión furtivo estadounidense F-35, que Turquía quiere comprar.

Washington lanzó en junio un ultimátum a Ankara, donde le dio plazo hasta el 31 de julio para elegir entre el sistema ruso de misiles o los aviones F-35. 

A finales de junio, Erdogan declaró tras entrevistarse con el presidente estadounidense Donald Trump que no temía eventuales sanciones por la compra de 
misiles S-400.

Según Nick Heras, del Center for a New American Security, el sistema S-400 "cambia las reglas de juego en lo que tiene que ver con la estrategia de defensa antiaérea de Turquía".

"Desde una perspectiva de seguridad nacional, Turquía necesita un sistema de defensa antiaérea eficaz y de un excelente alcance para cubrir toda la Anatolia y los S-400 responden perfectamente a esa necesidad" afirmó. 

EL TIEMPO; COLOMBIA/AFP