LA PAZ, BOLIVIA.- El presidente Evo Morales dijo el jueves que no aceptará imposiciones del gobierno estadounidense a cambio de las preferencias arancelarias andinas que Washington retiró a Bolivia el año pasado.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, confirmó las preferencias arancelarias andinas para Perú, Ecuador y Colombia y ratificó la eliminación para Bolivia, pero el mismo tiempo abrió la opción de revisar esa decisión si el gobierno de Morales se aviene a un acuerdo con Washington.

"Estados Unidos y Bolivia necesitan trabajar estrechamente para mejorar la cooperación con respecto a nuestro objetivo común de combatir la producción y el tráfico de narcóticos ilícitos'', dijo Obama en un mensaje el martes.

"Estoy instruyendo a mi administración para que trabaje con el Gobierno de Bolivia con el fin de mejorar la cooperación, y si así fuera, mi Gobierno trabajará con el Congreso para restaurar los beneficios a Bolivia'', agregó.

Washington suspendió las preferencias arancelarias hace un año después de que Morales expulsara en septiembre de 2008 al embajador estadounidense Philip Goldberg por injerencia en asuntos internos y poco tiempo después a la agencia antidroga DEA por supuesto espionaje.

Morales admitió que el comercio de Bolivia con Estados Unidos bajó en 14% este año pero dijo que esa caída es menor a la de Perú y Colombia a pesar de que ambos se benefician de preferencias arancelarias para exportar al mercado estadounidense.

"Sin tratado de libre comercio y sin preferencias arancelarias estamos mejor. Sin embajador de Estados Unidos y sin la DEA nos ha ido mejor que otros años'', comentó Morales.

Según el mandatario, la decisión estadounidense es una "venganza política'' porque Washington ``no acepta que un país pequeño como Bolivia defienda su soberanía y dignidad''.