José Ramón Machado Ventura (79) ha dicho que Cuba tiene una "cantera" de jóvenes para asegurar el relevo de los líderes de la dictadura que encabezara Fidel Castro (ahora de 83 años) desde 1959 y cuyo sucesor es ahora su hermano el General de Ejércitos Raúl Castro, de 78 años.

El primer vicepresidente cubano, José Ramón Machado (79), en un discurso ante miembros de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC) cuyos fragmentos presentó esta noche el noticiero nacional de la televisión nacional, estatal, Machado rechazó criterios de que la juventud cubana "no tiene esperanza". Afirmó, ante una Asamblea de la Unión de Jóvenes comunistas el sábado, que la "cantera existe" en la isla.

"Los dirigentes del futuro están en todos los lugares. Siempre hay muchos que cuentan con condiciones, hay que llegar a ellos y mantener una buena política de cuadros, señaló". "Eso de que la juventud no tiene nada que hacer, que si no hay esto que si no hay lo otro, que si no tiene esperanza, que si no hay dirigentes que puedan llevarla a niveles superiores, todo es cuento (falso)". "En una Revolución se renueva, busca, y los jóvenes tienen una tarea fundamental en ello, y van a ocupar el relevo. No tenemos la mínima duda".

No obstante lo anterior, en marzo del 2009, la considerada "generación del relevo" del régimen fue purgada y sus principales figuras, sus hombres de confianza y equipo, señalados como traidores, entre ellos los más prominentes el vicepresidente Carlos Lage de 57 años, el ex canciller Felipe Pérez Roque, de 43 y Fernando Remìrez de Estenoz-Barciela (56 años) Director de Relaciones Internacionales del Partido Comunista de Cuba.

Ellos se perfilaban como los hombres que encabezarían la generación del relevo del régimen porque estaban entre los más destacados dirigentes cubanos de los últimos 15 años y considerados como protegidos y muy cercanos al propio Fidel Castro. Lage es reconocido por su papel en el diseño económico de la isla que le permitió salir de la crisis de los 90 y Pérez Roque, llevó adelante una política exterior que rompió el aislamiento impuesto por Estados Unidos.

Raúl Castro fue electo "presidente" en febrero del 2008 en sustitución de Fidel, y nombró a Machado de 79 años como primer vicepresidente.

La realidad del poder en la Isla parece ser otra bien diferente de la descripta por Machado Ventura. El verdadero grupo de poder en Cuba es una gerontocracia, un reducidícimo grupo de hombres de confianza de Raúl Castro (79), entre los que se encuentran el propio José Ramón Machado Ventura (79), quien es el segundo hombre de la cúpula y posible sucesor de Raúl Castro, el General de División Julio Casas Regueiro (74), Ministro de las Fuerzas Armadas, el General de División Alvaro López Miera (78), Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el General de División Abelardo Colomé Ibarra (70), Ministro del Interior, el General de División Ulises Rosales del Toro (67), VicePresidente del Consejo de Ministros, el Comandante de la Revolución Ramiro Valdés Menéndez (77), Ministro de Informática y Comunicaciones, y José Ramón Fernández Alvarez (86), VicePresidente del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros.