El economista Peñalosa, de 61 años, que como el ave fénix resurgió de las cenizas después de tres derrotas (1994, 2007 y 2011), gobernará la capital colombiana por cuatro años a partir del 1 de enero de 2016.

Con la totalidad de las mesas escrutadas, Peñalosa, que ya fue alcalde entre 1998 y 2000 y en esta ocasión se presentó por el movimiento ciudadano Equipo por Bogotá, obtuvo 903.764 votos, equivalentes al 33,10 %, por delante del exministro Rafael Pardo, de los partidos Liberal y de la U, con 778.050 papeletas (28,5 %).

El resultado de la Alcaldía bogotana era el más esperado de estas elecciones, sobre todo por saber si el reparto de votos entre Peñalosa y Pardo les alcanzaría para derrotar a Clara López, del Polo Democrático Alternativo, y de paso a la izquierda que gobierna la ciudad desde 2004.

López quedó en tercer lugar, con 498.718 votos (18,26 %), un resultado que constituye un voto de castigo, en especial a la administración del alcalde, Gustavo Petro, del movimiento Progresistas, criticada hasta por antiguos colaboradores suyos.

Otro derrotado en la jornada fue el expresidente Álvaro Uribe, cuyos candidatos sufrieron lapidarias derrotas en Bogotá y Medellín, segunda ciudad de Colombia y su bastión electoral.

En Bogotá, el exvicepresidente Francisco Santos, del Centro Democrático, partido liderado por Uribe, fue cuarto con el 12 %, mientras que en Medellín, su candidato Juan Carlos Vélez obtuvo 235.523 votos (34,33 %) que no le alcanzaron para superar a Federico Gutiérrez, del movimiento ciudadano Creemos, ganador con 244.454 papeletas (35,63 %).

En Cali, la tercera ciudad del país, otro independiente, el empresario Norman Maurice Armitage, se impuso con el 38,38 % de los votos, mientras que en la caribeña Barranquilla arrasó el exalcalde Alejandro Char, de Cambio Radical, partido del vicepresidente Germán Vargas Lleras, con un 73,08 %.

La turística Cartagena será gobernada por otro independiente, el periodista Manuel Vicente Duque, del movimiento Primero la Gente, que recibió un 37,26 % de los votos.

Los ganadores en las principales ciudades colombianas hacen parte de los 1.101 alcaldes y 32 gobernadores que fueron elegidos hoy junto con miles de miembros de organismos legislativos locales y regionales.

Alcaldes y gobernadores electos tendrán en sus manos la responsabilidad de aplicar muchos de los programas del posconflicto colombiano y la responsabilidad de administrar los millonarios recursos que se destinarán a la reinserción social de combatientes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, al hacer un balance de las elecciones, dijo que “fueron las más pacíficas y menos violentas en décadas y son un anticipo de lo que podemos lograr si alcanzamos la paz” en los diálogos que se celebran en Cuba.

“Una paz que se construye y se consolida en las regiones”, afirmó el mandatario, quien recordó que “en máximo 148 días” espera que se firme un acuerdo definitivo con las FARC, cuya aplicación se hará principalmente fuera de los núcleos del poder central, que es donde se ha desarrollado el conflicto armado a lo largo del último medio siglo.

A diferencia de los comicios de otros tiempos, marcados por la violencia política, esta vez solo se registró un ataque guerrillero, pero no de las FARC sino del Ejército de Liberación Nacional (ELN), que causó la muerte al soldado Laureano Paternina Pérez cuando custodiaba la jornada electoral en Anorí, municipio del departamento de Antioquia (noroeste).

“Hay que decirlo, el cese unilateral al fuego de hace algunos meses (por parte de las FARC) ha contribuido a esta tranquilidad en departamentos como Nariño, Cauca, Putumayo y Norte de Santander. Esperamos que sea la última elección con conflicto armado y sin amenazas”, dijo el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo.

Otro hecho destacado fue la participación ciudadana, superior al 58 %, una tasa nada despreciable para un país en el que el voto no es obligatorio y en el que tradicionalmente la abstención es elevada.

Según Santos, a falta de confirmar los datos definitivos, “la participación electoral será (…) la más alta en la historia del país”.

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Según los últimos pronósticos del Fondo Monetario Internacional, la economía argentina terminará este año con un crecimiento casi nulo, del 0,4%, y se contraerá el 0,7% en 2016, un panorama sombrío para el ganador de las elecciones del día 25, que asumirá el próximo 10 de diciembre.

Cristina Fernández dejará la Casa Rosada con una tasa de inflación que, según consultores privados, ronda el 25% anual, déficit fiscal, una fuerte emisión monetaria y reservas en caída: unos 27.700 millones de dólares, un 40% menos que en diciembre de 2007, cuando asumió su primer mandato.

“Luego de años de crecimiento alto, la economía se va a desacelerar y empeorará la situación de las cuentas fiscales del país”, advirtió Gabriel Torres, analista de la calificadora Moody’s, quien aún se reserva algo de optimismo si el próximo gobierno adopta “políticas un poco más pro-mercado y pueda recuperarse”.

Según el experto, el actual gobierno no informa del verdadero nivel de déficit fiscal y lo “enmascara” con emisión monetaria, lo que conduce “a una falta de credibilidad” que afecta a toda la economía, y “esto es parte del desafío del próximo gobierno”.

Argentina se enfrenta a problemas para financiarse por desajustes en su balanza comercial, menor flujo de inversión externa y, en particular, por no poder acudir a los mercados internacionales de deuda.

Esto último se ha tornado casi imposible después de que Argentina fuera declarada en cese de pagos selectivo a raíz del litigio en Nueva York con fondos especulativos, con sentencia a favor para cobrarse 1.300 millones de dólares más intereses por bonos en mora desde 2001.

La pelea con los “fondos buitre” es un tema que tanto el candidato oficialista Daniel Scioli, gobernador de la provincia de Buenos Aires y favorito en los sondeos, como el conservador Mauricio Macri, quien lo secunda en las encuestas, saben que deberán solucionar cuanto antes si llegan a la Presidencia.

Macri, alcalde saliente de la capital, apuesta por negociar con los querellantes, mientras Scioli ha afirmado que no pactará en contra de los intereses del país y públicamente comparte la dura posición del Gobierno de Fernández en este litigio, pero colaboradores del candidato admiten que hay que buscar una solución.

“El principal desafío es el tema de los holdouts, la razón por la que Argentina hizo un default en 2014. Pero además Argentina no tiene acceso al fondeo internacional. Sus pagos de deuda extranjera dependen del uso de sus reservas y son limitadas”, advirtió Torres.

Para el economista Mario Brodersohn, de la consultora Econométrica y exsecretario de Hacienda, la preocupación mayor de los candidatos es corregir el atraso cambiario y mejorar la competitividad.

El gran dilema está en qué hacer con las restricciones cambiarias que a finales de 2011 impuso Cristina Fernández para intentar frenar la fuga de capitales y que derivó en el florecimiento del mercado negro de divisas, problemas para importar y girar dividendos y un menor flujo de inversiones externas, temerosas de quedar cautivas en el país.

Macri ha prometido acabar con el “cepo cambiario” y volver a un único tipo de cambio, con libre flotación, pero para que el precio del dólar no se dispare, antes debería crear una atmósfera de credibilidad y confianza.

“Un ingrediente fundamental en la credibilidad es el arreglo con los holdouts, esto es, no eliminar el cepo si antes no se da la señal de que por fin la Argentina salió del default”, sostuvo Brodersohn en un reciente informe.

Según el experto, Scioli, en cambio, apostaría por mantener el dólar oficial y el informal y corregir el atraso cambiario con una devaluación gradual del tipo de cambio oficial.

“La hipótesis inicial, válida tanto para la propuesta cambiaria de Scioli como la de Macri, es que la luna de miel a la que se asocia un nuevo gobierno contribuye a minimizar el traslado a precios de la devaluación. Scioli además supone que ese traslado va a ser menor que el de la devaluación de enero de 2014″, sostuvo Brodersohn.

Conscientes de que la economía es una de las principales preocupaciones de los argentinos a la hora de votar, los candidatos empiezan a adelantar quiénes encabezarán sus equipos económicos en caso de ganar.

Scioli, del oficialista Frente para la Victoria, ha elegido a su actual ministra de Economía en la provincia de Buenos Aires, Silvia Batakis, conocida como “la griega”, que ha mantenido un bajo perfil pero ha logrado financiación internacional para su administración y ha reformado el sistema tributario local.

Macri, candidato de la alianza Cambiemos, deshoja la margarita entre Alfonso Prat-Gay, ex presidente del Banco Central, y Rogelio Frigerio, que encabeza el Banco Ciudad de Buenos Aires.

Sergio Massa, tercero en los sondeos por la alianza Una Nueva Alternativa, cuenta con el exministro Roberto Lavagna, cerebro de la recuperación tras la crisis de 2001 junto al entonces presidente Néstor Kirchner.

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